Гала-матч с участием ветеранов спецподразделения «Альфа» и прославленных отечественных хоккеистов стал ярким завершением первого открытого детско-юношеского турнира памяти Валерия Канакина — Героя России, командира спецподразделения «Альфа», уроженца Вадинского района.
Олег Мельниченко, приветствуя собравшихся, подчеркнул, что Валерий Владимирович прошел славный путь в «Альфе», от рядового до руководителя. Он отметил его выдающиеся моральные качества и назвал истинным русским офицером. По словам Олега Мельниченко, при организации первого памятного мероприятия было важно создать особенную атмосферу, поэтому с предложением о проведении товарищеского матча в Пензе обратились к прославленным звездам хоккея и боевым товарищам Канакина из «Альфы».
Ледовый дворец «Дизель-Арена» собрал 5,5 тысяч болельщиков, наблюдавших за игрой. Почетными гостями стали вдова и дочь Валерия Канакина.
Руководитель подразделения «Альфа» отметил, что главной гордостью Валерия Владимировича были его 35 лет службы в «Альфе» и принадлежность к пензенской земле. Он добавил, что для него самого большая честь – служить вместе с таким воином, патриотом и защитником Отечества, который без остатка отдавался делу обеспечения безопасности страны.
В составе команды «Легенды хоккея» на лед вышли известные советские и российские игроки, среди которых Андрей Коваленко, Вячеслав Буцаев, Андрей Николишин, Алексей Терещенко, Станислав Галимов и Евгений Артюхин.
Андрей Коваленко, заслуженный мастер спорта СССР, выразил благодарность за приглашение и радушный прием. Он подчеркнул, что для команды «Легенды хоккея» большая честь участвовать в памятном матче, посвященном Валерию Канакину, и поблагодарил губернатора Олега Мельниченко за поддержку развития спорта, в том числе и хоккея.
Игра завершилась ничьей, как в основное время, так и в серии буллитов – счет 6:6.
Кубок турнира, предоставленный министром внутренних дел РФ Владимиром Колокольцевым, уроженцем Пензенской области и ее почетным гражданином, по общему решению команд будет передан в экспозицию Музея спорта Пензы.
Глава региона акцентировал внимание на том, что хоккейный турнир памяти Валерия Канакина станет ежегодным событием, приуроченным ко Дню Героев Отечества, и откроет новую страницу в спортивной истории Пензы.
Олег Мельниченко сообщил игрокам в раздевалке, что было принято решение увековечить память Валерия Канакина, присвоив его имя открытому детскому турниру, учитывая популярность хоккея в регионе и усилия, направленные на его развитие.
Губернатор выразил благодарность командам «Легенды хоккея» и «Динамо-Альфа» за участие в турнире и зрелищную игру.